Quando la pattuglia, ormai rassegnata alla sua sorte fatale, stava per uscire dalla nostra trincea, un soldato, da poco assegnato alla compagnia, si presentò a me e chiese di sostituire il compagno ammogliato che conosceva appena. Fu un atto veramente generoso e dimostrava l’animo nobile dell’oscuro soldato, già ferito sul Pergon. La sua volontaria offerta commosse tutti noi ed i nostri voti fervidi li accompagnarono nell’odioso servizio.  Appena usciti di trincea la pattuglia fu fatta segno al tiro preciso delle vedette austriache che colpirono quasi tutti i suoi componenti. Soltanto il soldato volontario, il più animoso fra tutti, riuscì a raggiungere il reticolato nemico e ne iniziò il taglio con la pinza di cui era munito. Ma una pallottola esplosiva lo ferì gravemente. Nonostante il dolore della lacerante ferita e la forte perdita di sangue, egli, senza un lamento, tentò di continuare il taglio del reticolato, finché colpito a morte da una seconda fucilata, dovette desistere dal suo generoso tentativo. Sgomberato poco dopo indietro, egli volle venire a consegnarmi un pezzo del robusto reticolato nemico da lui reciso. Ricordo ancora il suo pallido viso, il suo corpo esangue, il suo parlare tranquillo nel dirmi, quasi scusandosi, di aver fatto di tutto per eseguire l’ordine ricevuto, ma di essersi trovato di fronte a difficoltà insormontabili. Rivedo nel suo sguardo un non so che di celestiale e puro proprio degli eroi, inconsapevoli della grandezza del loro animo e della sublimità dei loro atti. Giunto al posto di medicazione spirò senza un lamento.

Si ringrazia il Gruppo L'Espresso e l'Archivio diaristico nazionale di Pieve Santo Stefano