Arrivati alla nostra linea, mi prendo una sigaretta per levarmi un po’ quella paura, ma in verità non mi reggevano le mani a poter accendere il fiammifero; mi metto bene la mantellina in testa, tanto per non farmi vedere, quando m’accorgo che una vedetta abbandona il posto e incomincia a correre per il camminamento, senza fucile e senza berretto in testa. Mi alzai per andare a domandar che cosa gli aveva accaduto, ma era scomparito; quando m’accorgo di aver sentito uno scroscio di pietre. Accesa la sigaretta, incominciai a guardare verso il nemico, e vedo che a distanza di sei metri più a sinistra dal punto in cui mi trovavo io, c’era un telo da tenda, che l’aveva fatta mettere il mio Tenente tanto per ripararsi dalla pioggia; e quell’ombra stava osservando proprio il rumore di quel telo che faceva con l’acqua che cadeva sopra. In verità mi impressionai, volevo anch’io fuggire, ma sul momento ripresi animo e dicevo fra me: “...se viene a questa parte mia gli sparo!”. Riprendo piano piano il mio fucile per non far rumore, volevo gridare “All’armi! ”, ma vedevo solamente un’ombra e non lo potevo fare. E tanto ne avvenne: che l’ombra, a poco a poco, girava tutta la linea nostra. Arrivato che fu alla mia direzione, mi stava osservando; ed io, senza perdere un sol momento di tempo, faccio partire il colpo e lui cadde su di me, mi afferra di dietro alla mantellina che poco mancò a farmi perdere il respiro; invece io credevo che vuole ammazzarmi con qualche pugnale, invece mi sbagliavo, perché lui era stato colpito al cuore e sul momento cessò di vivere.
I miei compagni avevano sentito il colpo, ma di nulla se ne avevano accorti, causa dell’oscurazione, quando si risente una voce: “Italiani, baionetta! Savoia!". Queste parole suscitarono all’armi, che ogni soldato, senza attendere nessun comando, apre il fuoco.
Divenne una fucileria infernale!
Non si sentiva altro che la casa del diavolo!
Feci ad un soldato innestare la baionetta e di stare in guardia su questo austriaco che faceva il morto, e già lo era.
Dopo mezz’ora di fucileria, incominciò a calmare, a poco a poco, divenne una calma perfetta; non si vedeva niente ed ognuno pensava a sorvegliare con molta attenzione.
Prima di fare giorno, all’improvviso vediamo un giovane sui venti anni d’età che, con le mani alzate, rientra nella nostra linea proprio in quel punto che mi trovavo io, ed io gli diedi del caffè.
Appena che ebbe bevuto, subito s’accorse che affianco a me c’era, disteso in mezzo al nostro camminamento, il cadavere che avevo ucciso alla notte, si inginocchia, afferra la testa del cadavere, lo guarda in faccia e lo bacia, con tutta la forza dell’animo suo.
Dopo quasi mezz’ora fu chiamato il nostro Comandante di Compagnia Signor Bergese, ed incominciò a interrogare questo giovane, essendo che il nostro Capitano sapeva ben parlare la lingua austriaca. Questo giovane gli rispose che è ungherese e che il morto era il suo padrone.
Fu perquisito il cadavere e ci trovammo legato al cinturino di cuoio la rivoltella a sei colpi, due bombe lacrimogene, la carta geografica, sigarette, e un orologio luminoso ed altri oggetti.
Il prigioniero fu portato al Comando dov’era il Signor Colonnello, ed il cadavere, che era un ufficiale, fu sepolto alla meglio con un po’ di terra sopra.

Si ringrazia il Gruppo L'Espresso e l'Archivio diaristico nazionale di Pieve Santo Stefano