Il 26 aprile Washington riceve il memorandum britannico. Fin dalle prime righe il messaggio è chiaro: «Le obiezioni degli Stati Uniti sono ingiustificate. Si potrebbe rispondere che i nuovi mezzi impiegati nel contrabbando richiedono nuovi metodi nel contrastarlo». Come inizio siamo al limite dell’irriverenza.
Gli Alleati insistono su un punto in particolare: Le perquisizioni sono più semplici e accurate se fatte in porto e non in alto mare, soprattutto quando coinvolgono grosse navi. E siccome gli inglesi continuano a considerare gli americani con un certo snobismo, aggiungono una battuta: “Sempre meglio condurle in porto che affondarle come fanno i tedeschi”. Più formale la chiusura: «I piroscafi sono rilasciati il più rapidamente possibile. Il Governo britannico desidera assicurare agli Stati Uniti di considerare il suo un diritto di belligerante e di continuare a esercitarlo col minimo di inconvenienti per i neutrali».

A chiudere la giornata internazionale è Pietrogrado: il Governo russo dà il beneplacito all’accordo anglo-francese sul Medio Oriente, il patto Sykes-Picot. La regione, spartita con criteri discutibili, soffre ancora i postumi di quel colpo di genio. Siria, Libano e buona parte del Kurdistan spettano alla Francia; la Giordania, la Mesopotamia e la costa orientale del Golfo toccano all’Inghilterra; la Russia controllerà l’area a ovest del Caucaso; la Palestina si godrà un’amministrazione internazionale e la triplice protezione delle tre Potenze.

Davide Sartori