Per ora basta così. A malincuore il Generale Nivelle rallenta l’offensiva sull’Aisne. I risultati parziali sono ben lontani da quanto sperato: in alcuni punti i francesi sono avanzati di quasi sei chilometri, ma la barriera tedesca non è stata intaccata da nessuna parte, è solida, molto più del previsto. E questo è il male minore. Sì, perché nonostante si sbandierino ai quattro venti le “gravissime perdite” inflitte ai tedeschi, Nivelle glissa su quelle francesi: quasi il triplo; uno scempio.
Arrivati al 20 aprile, il fallimento sul fronte occidentale solleva una domanda: che fine ha fatto la teoria del fronte unico e delle offensive coordinate?
In Trentino e sul Carso le condizioni non sono ottimali, il campo di battaglia è solleticato solo da piccole scaramucce e da duelli d’artiglieria; gli austro-ungarici aspettano e gli italiani temporeggiano. Di gran lunga peggiori le prospettive sul fronte orientale, dove i russi sono pronti solo nelle parole del Premier L’vov: «L’inquietudine mostrata nei primi giorni della rivoluzione è scomparsa. Lo spirito combattivo dell’esercito migliora e si rafforza ogni giorno. La disciplina è perfetta. Gli uomini sono pronti a scontrarsi con il nemico».