Al di là della sete di vendetta, al netto dell’impatto psicologico sulle opinioni pubbliche, ci sono due validissime ragioni pratiche a spiegare il particolare accanimento tedesco sulla Romania: il grano e il petrolio; possedere quelle regioni risolverebbe, almeno in parte, i problemi alimentari ed energetici di Berlino e soci. Il 18 ottobre, a circa due anni dall’ascesa al trono, Re Ferdinando di Romania rincuora il suo popolo: «La fiducia è completa. Il vero baluardo opposto all’invasione nemica è il valore dei rumeni e la fermezza del loro animo. Così libereremo i fratelli dell’altro versante dei Carpazi».
L’ottimismo però non basta, così come le azioni Alleate su fronti lontani. Servono i russi, così come un largo successo nel teatro balcanico. L’offensiva di Sarrail dovrebbe fare di più, progredire più in fretta. Invece si muove alla moviola: i serbi si impongono sui bulgari nell’ansa del Crna, conquistano Brod, costringono il nemico alla ritirata, ma l’avanzata su Monastir si misura sempre in centimetri; verso Dojran, il Vardar e lo Struma gli Alleati non riescono a schiodarsi dalle proprie posizioni, i bulgari contendono ogni palmo di terreno.