E non dimentichiamoci dei Balcani. La Bulgaria è fuori, Ferdinando abdica in favore del figlio Boris, ma la guerra non è finita. Gli Alleati non si fermano e marciano verso nord, ricacciando indietro gli austro-ungarici nella Serbia meridionale e in Albania.

Sul fronte occidentale l’Intesa avanza ovunque e continua a scardinare pezzo per pezzo la linea Hindenburg; le brecce si allargano. I tedeschi gettano nella mischia ogni uomo, ogni riserva a disposizione. La tragedia cresce di pari passo.
Il 4 ottobre gli Alleati entrano a Lens. Non c’è molto da vedere, dopo quattro anni di guerra e occupazione sono crollate anche le macerie delle macerie.
Nella Champagne i franco-americani si consolidano a Challerange. Qui si incrociano due importanti ferrovie regionali. Il prossimo obiettivo è Grandpré, chiave strategica della valle dell’Aire.
Per gli yankee la battaglia più dura resta quella delle Argonne. In quei boschi sudano sette camicie per ogni progresso. Oltre 500 uomini sono isolati da almeno ventiquattr’ore dietro le linee tedesche, senza rifornimenti; lo chiamano “il battaglione perduto”. E siccome sono rintanati in territorio nemico, non ci sono solo i tedeschi a sparargli addosso, sono sotto il fuoco della stessa, ignara, artiglieria Alleata. Il Maggiore Charles Whittlesey ha già perso circa 300 uomini e la loro unica speranza è riuscire a comunicare con le forze americane, almeno per indicare la loro posizione e far cessare il fuoco amico. Per farlo ha già inviato un piccione viaggiatore: abbattuto. Parte il secondo: abbattuto anche lui. Ne resta uno, anzi una: “Chère Amie”. Si alza in volo e per un po’ riesce a schivare le pallottole tedesche, ma diradatasi la boscaglia “Bang!”, schiantata al suolo. È finita. E invece no, perché Chère Amie, ferita al petto, all’occhio e senza una zampetta, riparte e porta il messaggio. I medici riusciranno a salvarle la vita, come lei la salvò ai meno di 200 superstiti del battaglione perduto. Tornerà in America da eroina.

Davide Sartori