Un gigante di quasi un metro e novanta, fuori scala per l’epoca, due mustacchi imponenti quanto Stonehenge e uno sguardo marziale, fiero, ma tutto sommato benevolo.
Lord Horatio Herbert Kitchener è un militare dalla testa ai piedi, lo vedi subito. La divisa è più di una seconda pelle, è di famiglia. Lo definirei “prussiano”, ma credo mi maledirebbe dall’oltretomba.
Nel 1914 vive tranquillo in Egitto, è il console generale britannico, più o meno “il boss”. Allo scoppio della Grande Guerra viene richiamato in patria. Una risorsa così non si può lasciare in Nord Africa. Kitchener è un eroe del conflitto anglo-boero; vanta un gran numero di vittorie sul campo e militarmente è una spanna sopra alla maggior parte degli alti ufficiali inglesi.
Per le sue abilità organizzative e strategiche viene nominato segretario di stato alla guerra. E subito si distingue dal coro: contro ogni previsione intuisce la portata del conflitto; ne ipotizza la fine in qualche anno, non in pochi mesi. 
Lord Kitcherer è consapevole anche del mostruoso gap numerico tra l’esercito britannico e quelli continentali. Servono almeno 100000 volontari in poche settimane.