A mezzanotte, un ordine: innestare la baionetta sul fucile e portarsi avanti verso il trincerone nemico.
Tutta la linea del terzo battaglione, da Malga Pioverna Alta a Malga Piovernetta, giù in Valle Zonda, avanza carponi, a sbalzi, per plotoni, per squadre, come le accidentalità del terreno lo permette.
L'oscurità è profonda, il nemico forse ha intuito le nostre mosse; inizia un fuoco di sbarramento con fucili e qualche raffica di mitragliatrice.
Malgrado il lamento dei feriti e qualche morto che rimane sul terreno, avanziamo nell'avvallamento tra le due trincee.
Anche se le file si assottigliano, finalmente siamo in vista dei primi reticolati nemici: si vedono profilarsi contro il cielo, sagome insidiose.
Gli arrivati si appiattano contro il terreno, sostando. Non si vede nulla, non si comprende nulla. Sono gomito a gomito con chi? Non lo si sa, sono dei soldati e non si cerca altro. Senti di trovarti in compagnia di molti ma ti senti solo. Ti vedi solo. Eppure arriva un ordine, da dove? Da chi?
Nasce nell'oscurità una parola: “Avanti!” e tutti sono in piedi cercando un passaggio tra  i reticolati o provando ad abbatterli.
Ma a nulla servono i nostri tentativi, i reticolati sono lì, intatti. Non esiste alcuni varco di passaggio. Si ripetono altri tentativi, qualcuno si infila sotto i reticolati cercando di passare, ma là rimane. Intanto il nemico inizia un furioso fuoco di fucileria e di mitragliatrice.
Le artiglierie tambureggiano e martellano micidialmente trincee e retrovie. E' un inferno, grida e lamenti di feriti si odono in mezzo al frastuono degli spari.
L'oscurità è sempre profonda, non si comprende niente, non si vede niente.
Esaurito lo slancio iniziale, decimati per i feriti e i morti, si attende. Sarebbero inutili altri tentativi senza prima distruggere i reticolati nemici che sono una barriera, due barriere o forse anche tre barriere.
Il fante, pure con il suo spirito di conservazione, se ordini gli daranno di avanzare, obbedirà.
Invece giunge l'ordine di ritirarsi nelle nostre linee. Ciò avviene sotto un incessante fuoco, di ogni arma da parte del nemico, causando parecchi morti e feriti alla nostra parte e qualcuno rimarrà là fuori dalla trincea.
Rientro come Dio vuole, nelle nostre linee da dove siamo partiti. Rientrano anche l'amico Massola e Silva.
Ora sembra sia il nemico che ci attacca o tentano di avvicinarsi ai nostri avamposti. Noi presidiamo uno di questi, adesso tocca a noi sparare, sparare.
Verso l'alba finalmente torna la calma su tutto il fronte. Allora stanchi, storditi dall'odore acre delle polveri e della carne umana bruciata; ci addormentiamo a turno.

Si ringrazia il Gruppo L'Espresso e l'Archivio diaristico nazionale di Pieve Santo Stefano