Non accennano a placarsi i tumulti di Pietrogrado, anzi, aumentano di frequenza e intensità. Anche perché il Ministro degli interni Aleksandr Protopopov, controverso e odiatissimo, ha varato feroci misure repressive. Siamo sull’orlo della crisi, nella capitale non si trova più nulla da bruciare, né da mangiare, neanche le briciole. E le condizioni nel resto del Paese non sono certo migliori. Il 10 marzo le uniche cose calde in Russia sono solo gli animi. Quelli e le pallottole sparate dalle forze dell’ordine sulla folla, o almeno dai pochi a non essersi unite ad essa. Sia chiaro, la folla non sono qualche centinaia di donne in coda per il pane, non sono neanche poche migliaia di scalmanati. Lo sciopero generale della sola Pietrogrado coinvolgerebbe circa 200.000 persone; dalle fabbriche non esce più un singolo bullone. La capitale è del tutto bloccata, fuori controllo. E i cosacchi stanno a guardare. Per fermare i rivoltosi e isolare i quartieri operai sono stati alzati i ponti basculanti sulla Neva, peccato che il fiume sia gelato: per passare da una sponda all’altra basta “camminare sulle acque”; e lo possono fare tutti.