Combattere per ogni singolo centimetro
Sul fronte occidentale tedeschi e Alleati si fronteggiano da posizioni più o meno fisse; i britannici hanno completato il trasferimento dell’intero corpo di spedizione nelle Fiandre.
La guerra di movimento si è di fatto conclusa: le migliori speranze si sono eclissate, al loro posto solo trincee, cunicoli e nidi di mitragliatrici.
È il 19 ottobre, ormai si combatte per ogni singolo centimetro; gli obiettivi non sono più a lungo termine. I soldati non riescono più a vedere una strategia d’insieme; la guerra perde il filo logico. Ora si muore solo per un piccolo paese, per un misero boschetto, una strada, o una collinetta.
Sull’Yser viene respinto l’attacco tedesco a Lombartzyde; ma più a sud, il fallimento di Sir Henry Rawlinson, incapace di riconquistare Menin, scatena la terrificante battaglia di Ypres, torrenti di ferro e fuoco.
A Londra qualcuno parla di “una grande vittoria in pochi giorni”. Illusi, ingenui, o bugiardi; le ipotesi sono queste.
A Berlino si va ben oltre; i giornali farneticano. Secondo il corrispondente della Vossische Zeitung la popolazione di Anversa avrebbe «ringraziato i tedeschi per avergli risparmiato un bombardamento più pesante»; cittadini e soldati berrebbero birre in trattoria, discorrendo amabilmente sulle circostanze dell’assedio. Un capolavoro.
Davide Sartori
GLI AVVENIMENTI
Politica e società
- Pubblicati i dispacci di Sir John French del 17 settembre e dell’8 ottobre.
- Viene istituita la Distinguished Service Medal, una nuova onorificenza navale.
Fronte occidentale
- Il trasferimento della British Expeditionary Force dall’Aisne alle Fiandre è completato.
- Yser: viene respinto l’attacco tedesco a Lombartzyde.
- Comincia la prima battaglia di Ypres: Sir Henry Rawlinson non riesce a occupare Menin.
Fronte orientale
- I tedeschi attraversano la Vistola a Józefów.
Fronte meridionale
- Continua la battaglia della Drina: i serbi riescono ad arginare un violento attacco austro-ungarico.
- Dal Lovcen ricomincia il bombardamento sistematico delle fortificazioni di Cattaro.
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Le testimonianze, le immagini, i filmati negli archivi e nei giornali dell'epoca.
