La prima defezione è dei socialisti, compreso il Ministro Thomas, fedele alla linea del Partito; l’ultima, la pietra tombale, è quella del Ministro della guerra Painlevé, indipendente, ma sempre di sinistra. Ribot si fa da parte e il 10 settembre il Presidente della Repubblica Poincaré affida l’incarico di formare il nuovo Governo proprio a Painlevé.

Acque torbide e agitate anche tra i neutrali. Le rivelazioni americane sulla complicità svedese nella trasmissione di comunicazioni cifrate tedesche è uno scandalo di prim’ordine. Il sangue argentino ribolle: Berlino aveva promesso di non infastidire più i commerci di Buenos Aires e adesso saltano fuori telegrammi con informazioni sui trasporti e il suggerimento di «affondare senza lasciar traccia».
Non è chiaro se l’Ambasciata svedese conoscesse il contenuto delle comunicazioni, ma Stoccolma è nei guai: come fanno ora gli Alleati a fidarsi dei funzionari scandinavi? Per quale motivo non dovrebbero rispedirli tutti a casa?
Nell’imbarazzo generale un membro della missione economica svedese negli Stati Uniti rilascia poche frasi: «Il richiamo dell’Ambasciatore da Buenos Aires mi sembra probabile. La Svezia non avrebbe mai dovuto partecipare a questa macchinazione».

Davide Sartori