Dalla Queen's Hall di Londra, il Primo Ministro britannico Lloyd George replica a Michaelis: «Il discorso del Cancelliere è un discorso abile, un discorso a doppio senso. Alcune delle sue frasi sono dirette a chi desidera la pace, ma cento altre parlano di garantire la sicurezza delle frontiere tedesche. È il linguaggio di chi attende l’esito della situazione militare. […] Significa consolidamento del militarismo. Quale forma di Governo si darà la Germania riguarda soltanto il popolo tedesco, ma il genere di Governo del quale noi possiamo fidarci riguarda noi. La democrazia è di per sé una garanzia di pace, ma se la Germania non potrà fornircela dovrà sostituirla con altre garanzie».
Nel discorso del Cancelliere Michaelis non c’era nessun accenno all’autodeterminazione dei popoli, tanto cara ai russi, ma la cosa “divertente” è rilevarne l’assenza anche nella risposta britannica.
Sui giornali Sir Edward Carson rincara la dose: «Siamo pronti a trattare la pace anche subito, ma prima i tedeschi devono provarci la loro buona fede, ritirando le truppe al di là del Reno. Quando la Germania avrà manifestato qualcosa di simile al pentimento, allora si potranno intavolare i negoziati». Carson esagera. Va bene il “meglio abbondare”, ma il Reno sembra eccessivo persino a una parte della stampa. Comunque, qualora ci fosse ancora bisogno di ribadirlo, appare ormai chiaro che la pace non si otterrà se non al collasso di uno dei due schieramenti.

Per Berlino è l’ora di fare i conti con un ex-amico: in Germania viene arrestato Józef Piłsudski, politico, militare e soprattutto patriota polacco, convinto indipendentista. Sì, perché la Polonia si agita, soprattutto a sinistra, qualche aspirante emulatore dei russi. Piłsudski è nato nell’Impero zarista e per l’allora San Pietroburgo è sempre stato una spina nel fianco. Espatriato in Austria-Ungheria, ha guidato in guerra le sue legioni polacche contro i russi e si è guadagnato un posto nel Consiglio di Stato a Varsavia. Ma per i tedeschi è diventato un problema: si ostina a rifiutare l’idea di una Polonia fantoccio e incompiuta e, come aggravante, può contare sulla lealtà dei suoi soldati e la solidarietà di molti civili. No, troppo pericoloso, meglio in manette e sotto controllo. Finita la guerra Piłsudski tornerà in Polonia per diventarne uno dei padri.

Davide Sartori